A startup chinesa de inteligência artificial DeepSeek causou um terremoto nos mercados financeiros nesta segunda-feira, após anunciar o modelo de IA R1, que opera a custos drasticamente inferiores aos dos líderes americanos como OpenAI, Google e Meta. Com a novidade, as ações da Nvidia, maior fornecedora de chips de IA, despencaram 17%, resultando em uma perda histórica de $600 bilhões em valor de mercado — a maior queda já registrada por uma única empresa em um único dia.
DeepSeek e o Modelo R1
O R1, lançado em 20 de janeiro, é um modelo de linguagem avançado que apresenta desempenho comparável ao ChatGPT da OpenAI, mas com um custo de desenvolvimento de apenas $5,6 milhões. Para efeito de comparação, Sam Altman, CEO da OpenAI, revelou que o treinamento do GPT-4 custou mais de $100 milhões.
A DeepSeek afirma ainda que o treinamento do V3 LLM (base do R1) foi realizado com apenas 2.000 chips especializados da Nvidia, em contraste com os 16.000 ou mais usados por empresas americanas líderes. Essas economias foram possíveis, segundo analistas, devido à criatividade forçada pelas restrições comerciais impostas pelos Estados Unidos, que limitam o acesso da China a chips avançados.
Impacto nos Mercados
A revelação abalou a confiança dos investidores no domínio americano em IA, levando a quedas significativas nas ações de tecnologia:
- Nvidia: -17%, perdendo $600 bilhões em valor de mercado.
- Meta (META) e Alphabet (GOOGL): Quedas acentuadas.
- Fornecedores de infraestrutura de IA: Empresas como Oracle, Broadcom e Micron também caíram.
O impacto se estendeu além da tecnologia, afetando empresas de energia. Constellation Energy, que planeja reviver a usina nuclear de Three Mile Island para abastecer centros de dados de IA, viu suas ações caírem 21%, enquanto outras empresas do setor, como Vistra e GE Vernova, tiveram quedas semelhantes.
Reação de Analistas
A novidade reacendeu o debate sobre o modelo econômico da IA:
- Keith Lerner, da Truist, destacou que a liderança americana em IA sempre foi fundamentada em altos investimentos. O modelo de baixo custo da DeepSeek questiona essa abordagem.
- Michael Block, da Third Seven Capital, observou que os mercados podem ter usado o anúncio como uma oportunidade para vender após uma fase de complacência com o domínio tecnológico americano.
No entanto, analistas como Giuseppe Sette, da Reflexivity, lembram que o R1 é um modelo focado no consumidor e ainda não provou sua capacidade em aplicações industriais que exigem grande infraestrutura.
Oportunidades para Empresas Chinesas
Enquanto os mercados globais se ajustam, o sucesso da DeepSeek pode atrair novos investidores para empresas de tecnologia chinesas, muitas vezes negociadas com descontos devido a tensões geopolíticas. Charu Chanana, estrategista-chefe da Saxo, acredita que a ascensão da DeepSeek pode renovar o interesse por essas empresas, criando uma nova narrativa de crescimento no setor de IA.
Conclusão
A estreia da DeepSeek e o impacto do modelo R1 mostram que a corrida pela liderança em IA está longe de ser definida. Com abordagens mais eficientes desafiando o status quo, empresas americanas precisarão reavaliar suas estratégias para garantir que investimentos bilionários em infraestrutura de IA gerem retornos sólidos.
Enquanto isso, o mercado espera para ver se o modelo de baixo custo da DeepSeek pode sustentar seu desempenho e, mais importante, se marcará o início de uma mudança fundamental no setor de inteligência artificial.
